Hace unos meses descubrí un subreddit llamado r/malelivingspace. Dos millones y medio de miembros reunidos bajo una premisa aparentemente sencilla: hombres que comparten fotos de sus casas, piden consejo, o simplemente enseñan el espacio donde viven. Lo que me llamó la atención no fue el contenido —sofás de cuero, estantes flotantes, la planta de moda, el proyector en lugar de televisor— sino la necesidad de que ese espacio existiera. ¿Por qué los hombres necesitan un subreddit propio para hablar de decoración de interiores? ¿Por qué no basta con los miles de foros y comunidades generalistas que ya existen?
Esa pregunta me llevó directamente a Pierre Bourdieu.
La decoración no es neutral
Cuando pensamos en quién decora las casas, a quién se dirigen las revistas de interiorismo, quién solicita una asesoría deco, o quién pasa horas eligiendo el color de una pared… la respuesta estadística sigue siendo, mayoritariamente, las mujeres. Y sin embargo, los hombres también viven en esas casas. También perciben, sienten y habitan esos espacios. También se ven afectados, para bien o para mal, por la calidad de su entorno doméstico.
Entonces, ¿qué está pasando?
La respuesta corta es que la decoración de interiores ha sido codificada socialmente como una práctica femenina.
La respuesta larga —la que realmente nos permite entender el fenómeno— la encontramos en Pierre Bourdieu, el sociólogo francés que en su obra La distinción (1979) construyó uno de los análisis más penetrantes sobre cómo el gusto no es libre ni innato, sino profundamente social y estructurado por las condiciones en las que vivimos.
El exterior es masculino. El interior es femenino.
Bourdieu describe cómo la burguesía moderna organizó el espacio social en torno a una oposición fundamental que todavía hoy estructura muchas de nuestras intuiciones:
«El exterior (masculino) y el interior (femenino), los negocios y el sentimiento, la industria y el arte, el mundo de la necesidad económica y el mundo de la libertad artística.»
Esta oposición es una construcción histórica que asignó el espacio doméstico al polo femenino del mundo social, y el espacio productivo —el trabajo, la economía, la política— al polo masculino. Dicho de otro modo: el hogar, como espacio simbólico, quedó marcado como territorio de mujer mucho antes de que ningún individuo concreto tomara ninguna decisión sobre si le interesaba decorar su salón o no.
La consecuencia es que los hombres que expresan interés por la decoración de interiores se arriesgan, inconscientemente, a ser percibidos como si estuvieran cruzando una frontera simbólica. Su socialización los ha entrenado para que ese desinterés sea automático, y para que el interés resulte incómodo o requiera justificación.
El habitus: por qué no «elegimos» nuestro gusto doméstico
Uno de los conceptos más útiles de Bourdieu para entender este fenómeno es el habitus: el sistema de disposiciones incorporadas que adquirimos desde la infancia y que orientan nuestras percepciones, preferencias y comportamientos sin que seamos conscientes de ello.
El habitus no es un conjunto de reglas que seguimos conscientemente. Es más parecido a una gramática interiorizada: sabemos hablar, pero no sabemos que sabemos las reglas. De la misma forma, sabemos qué tipo de espacio «se siente bien» o «se siente como nuestro» sin saber exactamente por qué.
Y ese habitus, en lo que respecta al espacio doméstico, se forma de manera generizada. Las niñas, en la mayoría de los hogares, observan a sus madres gestionando el espacio doméstico: eligiendo textiles, reorganizando muebles, decorando. Los niños, en cambio, no reciben esa iniciación implícita, o la reciben mucho menos.
El resultado es que llegamos a la vida adulta con disposiciones muy distintas hacia el espacio doméstico: unas orientadas hacia él, otras orientadas lejos de él. Y ambas se sienten como preferencias naturales cuando en realidad son preferencias aprendidas.
El gusto doméstico no se aprende en la escuela. Se aprende en casa.
Hay un dato en La distinción que me parece especialmente interesante. Bourdieu analiza cuáles son los ámbitos del gusto que están más influidos por el origen social de una persona y cuáles lo están más por su nivel educativo. Eso es lo que dice:
«Nada depende más directamente de unos aprendizajes precoces, y muy especialmente de aquellos que se realizan al margen de cualquier acción pedagógica expresa, que las disposiciones y los conocimientos que se emplean en el vestido, el mobiliario y la cocina.»
La decoración de interiores y el gusto por el hogar no se enseñan en la escuela. Se transmiten en el entorno familiar, de forma no verbal, a través de la observación y la práctica cotidiana. Y si ese entorno familiar es uno donde las mujeres gestionan el espacio doméstico y los hombres no, el capital cultural doméstico se transmite de forma asimétrica.
Esto tiene una implicación importante: los hombres que sienten que «no saben» decorar, o que no saben por dónde empezar, no están experimentando una limitación innata. Están experimentando la ausencia de un aprendizaje que nunca recibieron.
Las mujeres burguesas y el hogar como campo de inversión simbólica
Bourdieu va más lejos y señala algo incómodo: la intensa implicación de las mujeres de clase media-alta en la decoración y el cuidado del hogar no es simplemente una preferencia personal. Es, en parte, el resultado de su exclusión histórica de otros campos de acción:
«Las mujeres de la burguesía que, parcialmente excluidas de la empresa económica, encuentran su realización en la organización del decorado de la existencia burguesa, cuando no buscan en la estética un refugio o una revancha.»
Es un análisis que incomoda precisamente por eso: el espacio doméstico se convirtió en el campo donde las mujeres podían ejercer competencia, criterio y poder simbólico en una época en que otros campos les estaban cerrados. La decoración del hogar era —y en parte sigue siendo— uno de los pocos ámbitos donde el gusto femenino tenía autoridad reconocida.
Esto no quiere decir que el interés de las mujeres por el interiorismo sea «falso» o puramente compensatorio. Significa que ese interés se formó y se amplificó en condiciones sociales específicas. Y que esas condiciones están cambiando.
r/malelivingspace: hombres buscando permiso para habitar su casa
Volvamos al subreddit. Lo que más me llama la atención de r/malelivingspace es el tipo de comentarios que generan los posts. Hombres que piden ayuda para «mejorar» un espacio que llevan años habitando sin ver. Hombres que no saben qué es una alfombra o para qué sirve. Hombres que confiesan haber vivido años en un apartamento con una silla de camping como único asiento.
Un análisis de Vice sobre esta comunidad lo describe bien: muchos de los posts no nacen de un deseo estético propio sino de una necesidad externa —impresionar a una pareja, a los padres, a los amigos— y las decisiones decorativas se toman no desde el gusto interior sino desde lo que «dará más puntos» en el feed. Es exactamente lo que Bourdieu describía: un gusto que no viene de dentro, sino de la mirada del otro.
Y al mismo tiempo, hay algo genuinamente emocionante en esa comunidad: hombres que están descubriendo, con frecuencia por primera vez en su vida adulta, que el espacio donde viven puede ser una extensión de quiénes son. Que no tienen por qué vivir en un espacio genérico, funcional y sin personalidad. Que el hogar puede ser un lugar de bienestar y no solo un lugar de paso.
¿Y si el interiorismo no tuviera género?
Desde la psicología del espacio y el interiorismo sensorial, el espacio doméstico afecta el bienestar de cualquier persona que lo habita, independientemente de su género. La luz, los materiales, la distribución, el orden visual, la temperatura emocional de un espacio: todo esto incide en el sistema nervioso, en el estado de ánimo, en la capacidad de descansar, concentrarse o relacionarse.
Un hombre que vive en un espacio mal iluminado, caótico o despersonalizado no está «bien» porque no le importa la decoración. Está mal, y probablemente no sabe por qué.
La pregunta que deberíamos hacernos no es «¿les interesa a los hombres la decoración?» sino «¿a qué renuncia una persona cuando desconecta de su espacio doméstico?» Y la respuesta, desde la psicología ambiental, es clara: renuncia a una herramienta fundamental de regulación emocional, de identidad y de bienestar.
Lo que Bourdieu no dijo (pero que se deduce)
Bourdieu describe el mundo tal como es, no tal como debería ser. Y lo que describe es un sistema que perjudica a todos: a las mujeres, porque las sobrecarga con la gestión estética del hogar como si fuera una obligación natural; y a los hombres, porque los desconecta de una fuente de bienestar real con el pretexto de que ese mundo «no es para ellos».
El gusto por el hogar no es femenino. El gusto por el hogar es humano. Y la buena noticia es que el habitus, aunque resistente, no es inmutable. Las disposiciones aprendidas pueden reaprenderse. El capital cultural doméstico puede adquirirse. Y el espacio donde vivimos puede convertirse, para cualquier persona, en un recurso y no en un fondo neutro.
¿Tu espacio refleja quién eres, o simplemente lo que aprendiste a no cuestionar?
Sea cual sea tu género, si sientes que tu hogar no te representa del todo —que falta algo, que no termina de sentirse tuyo, que funciona pero no te hace bien— puede que no sea un problema de presupuesto ni de gusto. Puede que sea un problema de permiso.
En La Hogarista trabajo desde la psicología del espacio y el interiorismo sensorial para ayudarte a descubrir qué necesita realmente tu hogar y cómo transformarlo desde lo que eres, no desde lo que se supone que deberías querer. Sin estereotipos de género. Sin tendencias de temporada. Con escucha activa y criterio.
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